政治文.....

呃....我知道我還沒寫西雅圖遊記...，應該過不久就會寫了拉！（心虛）那這一篇我忍不住要先寫的是關於政治。
我很討厭跟其他人討論政治，因為政治、宗教與信念是很難改變的東西。碰上合的人，就會討論得火火熱熱；而不合的？只會產生無意義的爭吵，因為不會有任何一方被對方說服。
所以!如果對於下文有任何不快的心情，那....我也沒辦法。（攤手）   若不想被政治文搞壞心情的話，就略過這一篇吧！（笑）

美國現在最熱門的人物就是歐巴馬 (Barack Obama) 拉！民主黨的準
總統候選人。許多美國人（尤其是年輕的族群）因為歐巴馬，重新燃起對政治的熱情。

先說明一點背景資料：歐巴馬是黑人與白人的混血，自小由白人外婆撫養長大，參加黑人的教會。 <雖然現在已經沒有種族隔離政策了，但是教會卻仍然黑白分明>  前一陣子，該教會的 Wright 牧師發表了一些"政治不正確"的言論，引起很大的爭議。三月18日，歐巴馬在費城(Philadelphia)發表了一篇演講，非～常～長，可在Youtube上看到影音檔，將近四十分鐘。不用理解內容，光是聽他的語調，就很想跟著附和，終於瞭解到什麼叫做會演講阿！

演講的內容是主要是關於種族，從他參選開始，這就是個發揮、消費的很徹底的一個議題。內文中提到白人與黑人的各自心結：黑人因為過去歷史因素造成仍有某些比例的黑人社經地位較低，收入與財產少，並因之前的隔離政策，黑人社區、學校，通常較破舊與不被重視，種種惡性循環下，黑人的下一代的未來也很難突破。而白人方面，許多中產階級或是勞工階級的人們，對於目前經濟衰退的景況感到無力，面對一些黑人竟然可以因為保障條例而在工作競爭、學校申請上得到優勢，不免忿忿不平，畢竟那些黑人"自出生"就已經不受奴隸制度的折磨，反觀白人他們本身也並沒有因為種族得到好處阿！這兩造的心結都是私底下表示，公共場合中一向是一派和平。

身為黑人的歐巴馬，他說：我們還有很多議題需要一同面對，健保、經濟等問題堆積如山，亟需所有人團結一起面對。然而，隱藏在所有人心底的那個心結呢？光是偽裝沒看到黑人們的憤怒、批評白人們過於種族主義，都是治標不治本、表面功夫，甚至"阻擋了通往互相理解的路途"(blocks the path to understanding)。

這個存在已久的僵局不可能在一夕之間或一任總統任期內解決，我們可以選擇分裂、衝突與嘲弄的政治，把種族問題拿來炒作，直到下次大選、下下次大選什麼都不會改變！或者我們可以選擇跨越過去的種族傷痕，如果我們要繼續往成為"更好的國度"前進的話。

這條路途對於非裔美國人來說，就是擁抱過去的傷痕，而不被其所傷；對於白人社群來說，就是理解黑人面臨的困境並非他們自己一相情願的幻想。最後，推己及人，亦即以期望他人對待自己的方式去對待別人。

以上就是我從十二頁的講稿中節錄我想講的部分。而我要很老梗的把他套在台灣現在的族群分裂問題上面。（政治文終於要開始政治了）

某一個層面上，美國面臨的這個問題讓我對應到台灣最愛吵的族群問題，我一向面對的態度就像歐巴馬講稿中所說"面對種族問題時，分散了我們解決真正議題的注意力"，同時那股情緒"被政治人物所利用來獲取選票，或是掩飾其不足"。這幾句話一針見血的戳出台灣政治活動盲點！為什麼每次選戰一定要講到這個族群議題呢？更重要的不是政見嗎？為什麼總是聚焦於這個老梗問題上呢？

族群問題需要去關懷，過去的傷痕要被紀錄，但是不要成天一直拿著揮舞。揮舞著傷痕到底是要傷害兇手、路人還是自己呢？什麼時候台灣才有政治人物會說出這樣一番演講？這也難怪一堆人吵著要找尋 Obama了！

<延伸閱讀>
歐巴馬講稿原文版 某強者的中文翻譯 Youtube
歐巴馬有多受歡迎？拍的很有氣氛的宣傳影片＠巴司光年

後記
在英文班上討論，老師特別提到，此篇演講中有替其牧師解釋，歐巴馬並強調不同意牧師的觀點，但不是否定這個人，他們關係深厚是不會改變的。那麼大家覺得身為一個政治人物不跟麻煩人物劃清界限是正確的嗎？

老師（呆呆的米國人）、委內瑞拉與西班牙的同學紛紛發言，表示說這樣的言論讓歐巴馬非常有人性，因為他與牧師認識了二十年阿～我撇撇嘴，以一個高度政治化的台灣人觀點來說，作為一個政治人物，歐巴馬做的是很正確的政治舉動，因為以"否認觀點"來爭取白人選票，以"保全牧師"顧好黑人票倉，是經過計算的吧！但同學們還是紛紛轉回去討論人性部分。

唉～到底是因為我太政治化，還是他們太單純呢？

另外，看到前陣子台灣大選與這陣的美國大選，就想到之前插花式跑去上的政治心理學，那時老師提到一些選戰所用的招數，現在果然一一見得，不禁有點好笑。政治學是一個基於理性的學科，他最大的一個前提就是選民都是理性的，而不少選戰花招就是要讓選民失去理性、變得情緒性！
如此矛盾、如此有趣！

小小世界、大大理論

世界很大，繞著地球跑至少要八十天，全球有高達六十七億人口*，
一個大到難以想像的數字，聯絡上一個陌生人的機會有多少？
世界非常之小，尤其在現在號稱地球村的時代，天知道你的朋友的朋友的親戚說不定就是比爾蓋茲咧！ (看完這篇，你應該會比較相信...)

曾在遙遠的普通心理學學到一個有趣的實驗：
1976年，哈佛大學心理學者，Stanley Milgram 以連鎖信的方式作為實驗模式。他給志願者一封信，還有一個名字與地點，請志願者盡可能的把信交給"可能"認識目標人物的朋友，並推論出此著名的理論--"六度分隔"
（Six Degrees of Separation），又名"小世界理論"。
此理論即兩個陌生人之間，只有六個人的距離。但是在他那篇論文當中有某些漏洞，像是信件的送達率很低、並不是每封信都是差不多距離。

之後有不少人也嘗試著重複此一實驗，也有很多應用在這方面。
重複實驗中最有名的應該就是2003年哥倫比亞大學 Watts 教授以 e-mail 來證實，一共找了61,000位受試者，19個目標人物（分佈各國)，發現數字的確介於六左右。

只是永遠都有人懷疑是否真能夠正確的計算呢？即使數學家以式子證明，還有人說這是個無法證實的都市傳奇。之前生活中體驗到此理論的威力後，碰巧看到網站上介紹微軟做了個研究關於此。微軟分析 2006年六月 MSN上2.4億用戶、2550億條訊息(300億個對話)所組成的資料庫，發現由 A 至 B 用戶平均需要 6.6個人。

Facebook，米國學生最愛使用的社交網站，前一陣子也有相似的研究結果發表。Facebook應該可說是小世界理論奉行者吧！他會把你的朋友們相互交叉比較，猜測"你可能會認識這個人"，並顯示在網頁的右側提醒你。而他們推出來的數字是5.98。(有沒有這麼精準阿？！)

當然不管是 MSN 或者是 Facebook 使用者都不能代表全世界，像是在Nature News 就評論，MSN使用者年齡、地域上有很明顯的偏見(bias)。
如果我們把"使用電腦"、"使用此一軟體"的因素考慮進去，真正的考量全球的社群網絡，是否會更逼近六這個數字呢？還是會像微軟工程師猜測的向上增加變成七度分隔？

* 全球人數的數字來自了不起的維基百科，而且 update 到2008三月？！

<嘮嘮叨叨...>
又說到1967年的實驗，他們提到很重要的一點，就是三分之二的信件是藉由少部分交友廣闊的某些人傳遞，稱為漏斗效應。而這些交友廣闊的人經常是"引爆趨勢的轉捩點"，更詳盡的論述可以參考葛拉威爾的引爆趨勢。（某同學，這本真的很好看，放在你家書架上那麼久，可以開始看拉！）

維基百科提到一個很好笑的東西，在維基百科上玩得一個遊戲 "Five Steps to Jesus"，看按幾次隨機(Random article) 可以到達跟耶穌基督相關的條目。........(這樣可以證實耶穌基督的強大威力嗎？)

延伸閱讀
癮科技--一開始我從這裡看到消息的，原文版在此。
強大的維基百科介紹六度分隔理論，裡面有講到facebook的實驗。
Nature News 介紹關於六度分隔理論新進展
微軟的研究結果--online paper
Dodds, P. S., Muhamad, R. & Watts, D. J. Science 301, 827-829 (2003)

機場歷險記

天天都在跟死線搏鬥、追逐著死線。春假(Spring Break)終於了！YA！ 米國的學校春季時（我們的下學期）會在三月有一個禮拜的假期；秋季班（上學期）則在聖誕節那時放一個禮拜。學生可以在期中考後有個喘息的機會，感覺大家都很開心！（笑）

綠色狂歡節！

下個禮拜將有兩個節日，分別是聖派屈克節(St. Patrick's Day, 3/17)與
復活節(Easter,今年3/23)。想到去年的復活節，我在實驗室跟陳阿如、
美鈴學姊吃著對面懷恩堂小朋友發的白煮蛋哩！

那基於本人甚愛吊書袋，我打算來介紹一下聖派屈克節。
（想必大家都對於復活節很熟吧？）

聖派屈克節對我來說一直充滿迷團，完全不知道其背後的含意，前兩天時問米國同學，他們有些人似乎也不太關心聖派屈克到底幹了啥。

聖派屈克節是一個愛爾蘭的節日，用以紀念聖派屈克，聖派屈克誕生於
英國<Britain>，被海盜賣到愛爾蘭當奴隸，後來終於逃出，加入教會，
發下豪願希望能將天主教帶入愛爾蘭。在多年努力後，他果然成功的
"感化"愛爾蘭人。他留下許多傳說，舉兩例：
為了使愛爾蘭人了解聖父、聖子、聖靈三位一體的教義，他隨手自路邊
摘起三葉酢漿草 (Shamrock) 來說明的概念；又，他將所有的蛇驅逐出
愛爾蘭。

據說目前愛爾蘭的確沒有蛇。（當然動物園應該
不能算拉！）而因那著名的舉例，聖派屈克節的象徵即三葉酢漿草。

綠色為愛爾蘭傳統色，因此在聖派屈克節，所有人都需要身穿綠色，如果沒有的話，路人可以捏(pinch)你做為懲罰。路上充滿了綠色與眾多三葉酢漿草的各種擺飾，如左圖。  
（不過也有一說因酢漿草，所以綠色成為愛爾蘭的代表色，目前已經沒有辦法分辨何者為因、何者為果了！）

另外，因為愛爾蘭節日，聖派屈克節同時也會出現一個愛爾蘭童話故事
人物--小矮人/小妖精(leprechaun)。傳說他們在彩虹的盡頭藏有黃金。
有些小矮人則會將其金子藏在樹林中，所以如果能逮住一個小矮人並逼問其藏寶處，就發了！而小矮人身著綠衣，並容易被綠色的事物所吸引。
只是小矮人非常精明，如果抓住的話，千萬要小心，不然你就會被愚弄！

而在愛爾蘭人眾多的城市，像是芝加哥、紐約等，就會有盛大的舉辦遊行等慶祝活動。甚至芝加哥會將河水染成
綠色！（但聽說上禮拜天已經染過了，不然我已經請同學去拍照哩！在維基百科上看到，附圖如右，於2004年的芝加哥。）其他非愛爾蘭裔的慶祝活動？喝酒！不過為了表示與平日的酒不同，那一天喝的可是綠啤酒。這幾天咖啡店也強打綠咖啡，真是讓人覺得太神奇了！綠色狂歡節！

我忍不住想問米國人自己本身怎麼分辨
愛爾蘭裔的呢？
他們七嘴八舌的提供了眾多線索：紅髮、矮個、大肚子與走路外八！
恩..下次碰個愛爾蘭裔的來驗證一下吧?!

哈.....寫好長！最後要補一下復活節。
不知道有沒有人提出過疑惑，為什麼耶穌復活要跟"兔子"或者"蛋"有關係呢？（有時後還有包括雞為象徵）

我也拿去問米國人，他們說：因為春天到了，所以兔子回來了.....
(阿？什麼東西阿！) 但是兔子同時也是繁殖力強，有生機盎然意義。
彩蛋沒有解釋，不過因為其實復活節彩蛋都是雞蛋（有點基本常識的人都知道兔子不下蛋），故雞有時候也會在復活節參上一腳，但是名氣當然是比不上兔子囉！今天我和姊姊去店裡就看到許多復活節的商品，一堆彩蛋、兔子＆小雞的玩偶與糖果。最近真是忙碌又歡樂的時節阿～

<延伸閱讀>
酪梨壽司06年紐約的聖派屈克節
維基百科復活節的介紹（包括如何決定復活節日期）

公車司機

Iowa city 基本上根本就是很大的校園，交通方面米國人以轎車當作腳，
十六歲就可以有實習駕照，可其合法喝酒年齡反而是二十一，真妙！
那對於沒有車子的人，除了有兩家公車公司各有數條路線外，最好用的
應該就是cambus。

Cambus 就和台大交通車差不多，也是繞著校園、宿舍各處，但多達14種路線，設立的公車站之多，且每小時平均兩至四班。免錢，來的又很準時，所以如果想去的地方可以搭，我通常都會選擇cambus。

只是每次搭時都不免疑惑，司機未免太年輕了，而且相當多樣化。（笑）像每天搭乘 Iowa city transit (其中一家公車公司)，司機先生/小姐
大概就是那幾個，上車都是很眼熟的！並且他們年紀大概都至少三十。（唉呀！看那個司機先生的肚子，絕對不可能二十郎當的啦！）
反觀cambus，每週三次同一班車，加上路上經過觀察，沒有一次看到同樣的司機！司機先生/小姐的長相可以從長髮披肩的大男生、健壯的運動健將、陽光型男、冷天穿短袖的辣妹、散發菁英氣息穿著OL套裝的女生、還有看起來很像之前坐在我隔壁的同學。有一次我隨口跟韓國同學提到，她很自然的回答我：是阿！這些人全都是打工的學生！
她才講完就忽然來個大剎車，我差點想要跳車逃命。

經過後來打聽，據說此一打工pay相較其他工讀高出甚多，所以想要打工還要排隊等哩！只需有一般駕照即可申請，一經錄取後，學校會一番訓練。之後觀察，發現其實他們都開的非常之熟練，小路、大轉彎都還挺順的。

現在養成新的奇怪習慣：觀察cambus的司機。真的很有趣！
可以開一台公車在路上跑，真是個很炫的打工！

Old Capitiol

上一篇講到愛荷華的歷史，現在我們要講到米國建國前後的歷史。
早在1842-1846年，Iowa City 即是 Iowa 地區（the Territory of
Iowa）正式的政府機構所在。1846年 Iowa City 成為 Iowa州 (the
State of Iowa)的第一個首府，Iowa 是美國第二十九個州。

然隨著Iowa州建立，必須將州政府所在地往西遷移，使之位於地理位置的中心，目的在於讓不管哪一個地區的人至州政府辦事都維持在一天內的車程。故於1857年，州政府移至目前所在地 Des Moines，並將舊的建築物讓與愛荷華大學。這棟建築成為愛荷華大學第一棟正式的建築物。1976年，此建築物成為博物館，但是仍有講堂可供學校使用，所以還是繼續發揮著功能。

這禮拜的作業是在城市進行探險，我們一行五人就決定去 Iowa city 的
中心，old capitol 瞧瞧。

左圖是Old Capitol Museum 的首頁，大家可以點下去去看。覺得網頁做得很漂亮。

從大門一進去以後，見到的景象就是如此。
另外，此一螺旋梯亦是很特別，據說他是全美唯二的左手旋的。恩～用一般人的話就是先往左邊旋轉上去。

不過幫我們導覽的小姐說，當時州政府搬家時，非常克勤克儉，把大部分能搬走的家當都給搬了，少部分真的搬不走的才留下來。博物館盡量將這些東西都重現出來。

一樓是主要的政府機關辦公室，裡面有州長的辦公室、審計室、會計室、圖書室與法院。還有一間是如果美國總統蒞臨，可以使用的辦公室。裡面附設有總統專用廁所，大概跟飛機上的廁所差不多大。不過這間可是愛荷華大學第一間廁所喔，目前拿來堆放雜物。（笑）

會計室有展出當時的貨幣，因為那時並沒有統一的貨幣，州有州的貨幣、城市有城市自己的貨幣，連不同的行業都有自己出的貨幣！所以會計需要分門別類的收好這些眼花撩亂的各式紙鈔。對了！會計室有一個保險箱，是會計室獨有的東西。雖然也是同樣年代的東西，不過並非原本的那個。州政府搬家在過河的時候，竟然把原本的保險箱給掉到河裡，因此銀行就決定蓋在河邊，（之後應該就有撈到保險箱了吧？）小姐下了句結論：
So the safe is safe now. (因此保險箱就安全了)

這裡的法院可是最高法院喔！台下有被告與原告的桌子、後排有觀眾的椅子，導覽小姐說，法官是面向窗戶坐的，這樣台下的人就不會知道是誰在審理此案件。不過應該是我聽錯，因為後來從網頁上發現，法官的桌子相當的高，坐下來以後，會被擋住，再加上法官坐的比較高，下面的人看不到法官的臉。法院後方還很貼心的有鐵製的水壺可供民眾喝水，只是大家必須"公用一個鐵水杯"......

二樓則是當時的議會開庭處，只有二十六個議員，可以想像有多迷你吧！如有民眾想要旁聽法條，也有可坐的位置在二樓，有點像體育館的配置法。最聰明的是如果坐上二樓的話，其實並不能像左圖一樣看到議員投票的樣子，只能看到最前面的主席。如果要看到左圖的樣子，必須緊貼著二樓前方的欄杆站立。這間偶爾還有使用，授旗之類的典禮會在這裡舉辦。

最後一間則是講堂，目前還有課堂在那邊上課喔！裡面還有平台鋼琴，
據說每週日都有藝術學院的來表演。

屋頂沒有辦法爬上去看。我從外面拍了張正面照。
上面圓拱可是金子貼上去喔！之前原本是使用銅的，在2001年有場大火，燒毀了該圓頂，經歷五年的修復，2006年才重新開放，並且修復成這個樣子。圓頂下有一個大鐘，會在上下課的時候發出鐘響。聲音滿渾厚好聽的。

旗桿上有米國國旗與Iowa的州旗。

喔！他們還有地下室可以讓小朋友玩耍，裡面有很多小遊戲可以讓小朋友認識歷史。不知道是不是因為他們的遊戲真的比較好玩，還是英文產生距離感？也有打字機可以讓大朋友玩耍，聽同學說，是因為此大學以Writing program 聞名，故那間主要在歷歷數來各個有貢獻的人士，但我一向對那沒啥興趣，我們專心的研究看起來很有趣，其實已經壞的差不多的打字機。（笑）

他們的網頁製作的非常完整，若對於iowa文明史有興趣，可以慢慢研究。

UI 自然歷史博物館

哈～現在要用回憶法來寫之前的事情了！
2/27我們全班早上被帶去參觀 愛荷華大學的自然歷史博物館，既然說是
大學附設的，所以館藏並不是國家型的那麼大量。

自然歷史博物館大致可以分成幾個展出，分別為愛荷華特展、鳥類、哺乳類特展。

鳥類跟哺乳類特展沒有什麼特別，就是蒐集、介紹世界各地的動物，可以看到貓熊、犛牛之類的。特別的是放了一整隻鯨魚的化石在房間的頂上，完全沒有辦法全部拍下來，右圖是我從鯨魚的頭部往尾部拍的模樣。

鳥類展的招牌做的超漂亮，只是我看到鳥類展的第一個印象竟然會是李平篤老師*！
這可真是太恐怖了！當然裡面也少不了愛荷華大學的代表--Hawk，也才知道原來老鷹 Eagle 跟 Hawk 是不一樣的阿!

愛荷華特展，顧名思義就是介紹愛荷華本地的展覽。
裡面從遠古時代還沈在海底時說起，板塊飄移等等。其中裡面特別介紹到了大樹懶（Giant Sloth）。根據介紹所說，世界各地發現很多長毛象，卻很少發現此種大樹懶，但是就在IOWA市郊，某人的後院，就發現了這隻大樹懶得化石。至今，陸陸續續的找到三隻的化石。下圖是從博物館網站上挖到的，可以與他們現在模擬樹懶的模樣互相對照。又米國人真的有某種惡趣味，他們幫那隻樹懶做各式各樣的打扮，並且還很配合時節哩！有興趣看樹懶怎麼被惡搞的，請按這裡。

還有原住民的物品展示，有精美的刺繡、帥氣的熊牙項鍊等等。之後歐洲移民來到，雖然許多人被迫離開原住地，也有驍勇善戰的戰士打退移民者，因而在移民者的地圖上擁有自己的地圖地！
（這其實是一個很弔詭的敘述，畢竟原本就屬於他們的土地，竟要以武力打退入侵者才能得到認同？）

離開前，看到一間大教室，正在上微積分。微積分不值得驚訝，驚訝的是教室怎麼那麼大？是真的微積分很熱門？或者是沒人要開微積分？（笑）忍不住想到遙遠的大一，再怎麼熱門也不過就五十來個人一班，現在這教室至少裝的下百來人吧！

其他照片可以到我的相簿去看:)

備註：
* 李平篤老師是生化老師，研究植物，但是其專業副業為鳥類學家，前任野鳥協會的理事長，在研究閒暇之餘，擔任關渡野鳥公園的解說義工。
上次實驗室出遊，邀請李老師同行，老師特地攜帶高檔的望遠鏡讓我們認識鳥類。之後並熱心的規劃了營養實驗室關渡野鳥行，由李老師親自擔任解說員。 （這樣講解有沒有很詳盡？）